Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938) ist einer der wichtigsten Maler des Expressionismus, gleichbedeutend neben Klee, Kandinsky, Ernst und Picasso. Er ist auch Mitbegründer der Künstlervereinigung »Brücke«. Seine Straßenszenen und die Schilderung der Großstadtmenschen bilden Höhepunkte der modernen Malerei des 20. Jahrhunderts. Seine Biografie aber macht ihn darüber hinaus zu einem der Archetypen dieses Jahrhunderts: der einsam streunende Hund in den Straßenschluchten der Großstadt, der Baal im Asphaltdschungel, der Mensch in der Revolte wie bei Camus. Ein dokumentarischer Film über einen »wilden Mann« so beschrieb Kirchner sich selbst in seinem Exil in der Schweiz. Der Film folgt dem Leben Ernst Ludwig Kirchners, er beschreibt den Aufbruch in den Jahren um 1910 in Dresden, die Ekstase und die Hoffnung auf eine neue Zeit in den darauf folgenden Berliner Jahren. Im Krieg flieht er nach Davos und beginnt in den Bergen ein neues Leben. Der Film zeigt die Innenansicht eines Künstlers, der immer seiner Zeit und sich selbst gegenüber realistisch blieb und zuletzt daran zerbrach. Durch die aufwendig nachgestellten Szenen aus dem Leben des Malers ist Michael Trabitzsch ein anspruchsvolles Porträt dieser außergewöhnlichen Künstlerpersönlichkeit gelungen.
