Trommeln gehören in West- und Zentralafrika zum Instrumentarium nahezu aller ethnischen Gruppen. Ihr Stellenwert zeigt sich nicht nur in den anspruchsvollen Musikstilen, bei denen sie Verwendung finden, sondern auch äußerlich anhand der Vielfalt der Korpusformen, der bisweilen komplexen Fellbefestigungstechniken sowie in einigen Kulturen der kunsthandwerklich subtilen Dekorationen der Resonanzkörper. Der Katalog gibt auf der Basis des Bestandes im Berliner Ethnologischen Museum einen Überblick über die in West- und Zentralafrika verbreiteten Membranophone. Der Bestand gehört weltweit zu den bedeutendsten Sammlungen. So gut wie alle aus der Literatur bekannten Resonanzkörperformen und Fellbefestigungstechniken sind vertreten. Auch die Herkunftsgebiete sind weit gestreut.
