Nicht erst seit seinem Entwurf für den Generalplan des Potsdamer Platzes in Berlin ist Renzo Piano einer der führenden Architekten weltweit. Er und der Renzo Piano Building Workshop entwarfen und bauten so herausstechende Bauwerke wie das Centre Georges Pompidou in Paris oder den Kansai International Airport Terminal in Japan. 1998 wurde Piano mit dem Pritzker-Preis ausgezeichnet und seine Arbeit »als seltene Kombination aus Kunst, Architektur und Ingenieurskunst, die sich in einer wahrhaft bemerkenswerten Synthese vereinigen«, gewürdigt.