Auch ohne hochwertige Werkzeuge und trotz lauernder Gefahren - Jaguare und Schlangen - gelang es diesem Volk, dem Urwald weite Flächen abzutrotzen, auf denen es gewältige Bauten aus Stein und Mörtel errichtete. Nicht weniger hoch als unsere Kirchen, waren diese Bauten in höchst eigenständigem Stil mit Skulpturen und Malereien versehen. Außerdem erfanden die Maya nicht nur eine Bilderschrift, entwickelten nicht nur eine völlig unabhängige Kunst, sondern stellten für die Verwendung bei religiösen, kosmologischen, dynastischen Anlässen und vielleicht auch in der Landwirtschaft einen Kalender auf, der es uns ermöglicht, ihre Bauten in vielen Fällen zu datieren.
