Die seit über einem Jahrhundert ausschließlich kunsthistorisch betrachtete Gartengeschichte erfährt hier die Hinwendung zur Pflanze und ihrer Verwendung, ist doch die Pflanze der eigentliche Inhalt des Gartens und ihre Verwendungsweise der eigentliche Gegenstand der Gartenkunst. Die Geschichte der Gehölzverwendung wird ergänzt durch die erforschten Gebiete der Blumen- und Staudenverwendung, der Obstbaumformen und der Rasenanlage. Die Gartengeschichte gewinnt durch seine gründlichen Analysen besonders für das 19. und 20. Jahrhundert an Klarheit. Hergebrachte Begriffe wie Landschaftsgarten, Eklektizismus und Moderne können anhand der Verwendungsweise der Pflanzen präziser gefasst werden als bisher. Der Untersuchungszeitraum reicht vom Mittelalter bis etwa 1970. Stellvertretend für die noch ausstehende vollständige Erfassung der Gartenpflanzen nach historischen Gesichtspunkten sind einige Tabellen typischer Sortimente in das Werk eingearbeitet.
