Die bekannte Kunsthistorikerin Anja Grebe führt ein breites Publikum in eine der faszinierendsten Kunstformen des Mittelalters ein. Hier nun wirft sie einen Blick auf 1000 Jahre europäische Buchkunst. Sie schildert die historischen Grundlagen, die Grundformen und die Entwicklung der Buchmalerei von der Spätantike bis ins Spätmittelalter. Die Autorin tut das umfassend, ohne zu ermüden, und bietet dem Leser eine fundierte Einführung in die mittelalterliche Buchmalerei. Auf ein einleitendes Kapitel über die Bedeutung der Buchmalerei folgt ein Kapitel über die historischen Grundlagen. Hier wird u. a. anschaulich geschildert, wie die (arbeitsteilige) Buchproduktion im Mittelalter aussah und wie in den Klosterskriptorien und Handwerkerateliers gearbeitet wurde. Unter »Miniatur, Initiale, Bordüre« werden die Grundformen der Buchmalerei vorgestellt. Abschließend folgt ein Ausblick mit dem Titel »Illuminierte Bücher in Renaissance und Barock«.
