Balthus« Lebenswerk wird erstmals in diesem Catalogue raisonné zusammengefaßt: mit etwa 350 Gemälden, über 1100 Zeichnungen, etwa 50 Skizzenbüchern, seinen Buchillustrationen, Bühnenentwürfen, Karikaturen und Skulpturen. Vieles - darunter etwa 1200 Gemälde - war bei der Retrospektive 1983 noch nicht bekannt. Das Buch entstand unter der wissenschaftlichen Ägide von Jean Clair, dem Direktor des Picasso-Museums Paris.