Dieser erste Band reicht von der Geburt des künftigen Ministerpräsidenten und Reichskanzlers bis in das Jahr 1875. Er schildert den dramatischen Aufstieg Preußens, Bismarcks Strategie der »Realpolitik«, die Kriege zwischen Preußen und Österreich sowie Preußen und Frankreich, die Reichsgründung und die ersten Jahre der innen- und außenpolitischen Konsolidierung bis zur Zäsur von 1875. Der zweite und abschließende Band erscheint im Frühjahr 1998.
