Im Zentrum des Buches, eines »Klassikers« des französischen Strukturalismus, stehen Darstellung und Interpretation des Adonis-Mythos und wichtiger antiker Fruchtbarkeitsmythen und deren Bedeutung für die antike Auffassung von Sexualität. Mit den »Adonis-Gärten« legt Detienne zum ersten Mal eine breit angelegte strukturalistische Studie zu einem einzelnen griechischen Mythos vor.