Deutsche Erstausgabe! Borkenau ist heute, wenn überhaupt, nur noch als Stalinismuskritiker bekannt. Er gehörte zur ersten Generation des Frankfurter Instituts für Sozialforschung der Keimzeile der »Frankfurter Schule«. Der dem vorliegenden Buch zu Teilen zugrunde liegende Text erschien erstmals im Oktober 1955 in der berühmten Zeitschrift »Der Monat«. Durch seinen frühen Tod konnte Borkenau seine groß angelegte Untersuchung der Entstehung des Abendlandes, eingebettet in eine von Spengler und Toynbee ausgehende und beide überwindende Theorie der Kulturzyklen nicht mehr vollenden. Das Buch vermittelt trotzdem, dank der editorischen Leistung Löwenthals, eine spannend und gut lesbare Kulturgeschichte des Abendlands mit zum Teil verblüffenden Einsichten.
