»Der Zmegac« gehört seit seinem ersten Erscheinen 1979/84 zu den unbestrittenen Standardwerken der Literaturgeschichtsschreibung. Das dreibändige Werk erfaßt die Entwicklung der deutschen Literatur von der Frühaufklärung bis in die achtziger Jahre des 20. Jahrhunderts, bettet sie in den sozialgeschichtlichen Kontext ein und macht die Voraussetzungen und besonderen Prozeduren des literarischen Wandels in diesen drei Jahrhunderten erkennbar.
