Das von 48 Wissenschaftlern unter der Leitung von Hubert Jedin erarbeitete Handbuch ist eine der bedeutendsten Darstellungen der Entwicklung der christlichen Kirche aus katholischer Sicht. Erstmals zwischen 1962 und 1979 erschienen, ist das Kompendium längst zu einem unverzichtbaren Hilfsmittel für die akademische Lehre, für den Religionsunterricht und für den historisch interessierten Leser geworden. Auf mehr als 16.000 Seiten unterrichtet das Handbuch zuverlässig und wissenschaftlich ausgewogen über alle wichtigen Ereignisse, Entwicklungen und Persönlichkeiten der Kirchengeschichte von den Anfängen bis zum Zweiten Vatikanischen Konzil und zur Ausbildung der Weltkirche im 20. Jahrhundert. Besonderes Gewicht legen die Autoren auf Zusammenhänge und Wechselwirkungen mit der allgemeinen, insbesondere der politischen Geschichte. Neben dem äußeren Geschehen stellt das Handbuch die inneren Lebensäußerungen der Kirche, die Entwicklung der Lehre und der Verkündigung, des Kultes und der Frömmigkeit eingehend dar. Auch die Reformation und der Protestantismus, die byzantinische Kirche oder die modernen nationalkirchlichen Entwicklungen finden in der im ökumenischen Geiste verfaßten Kirchengeschichte eine angemessene Darstellung. Jedes Kapitel ist mit einer Übersicht über die Quellen und die wichtigste Forschungsliteratur versehen. Zahlreiche Anmerkungen führen in die Literatur zu Spezialfragen ein. Die CD-ROM basiert auf der aktualisierten Neubearbeitung des Jedin aus dem Jahre 1985.
