In den Konzentrationslagern Sachsenhausen, Buchenwald und Dachau hielt die SS jahrelang Sonder- und Ehrenhäftlinge aus dem In- und Ausland gefangen. Daneben beschlagnahmte sie zur Unterbringung hochgestellter Staatsgefangener Schlösser, Burgen und Hotels. Die in der Regel streng isolierten Häftlinge hatten einen besonderen Status - häufig wurde ihnen sogar eigenes Dienstpersonal zugestanden. Zu den Geiseln gehörten Politiker, Militärs, Industrielle, Geistliche und Angehörige des Adels, unter ihnen Regimegegner wie Pastor Martin Niemöller, Hitlerattentäter Georg Elser, der ehemalige österreichische Bundeskanzler Kurt Schuschnigg, französische Politiker oder Stalins Sohn Jakob Dschugaschwili. Anhand zahlreicher Belege vermittelt das Buch neue Erkenntnisse über die nationalsozialistische Repressionspolitik.
