Mit der Übernahme Flanderns im Jahre 1384 begann die etwa 150 Jahre dauernde Herrschaft der Burgunder in den Niederlanden. Sehr bald schon bezeichnete der Begriff »burgundisch« nicht mehr nur das Territorium und die Dynastie, sondern auch ein eigenes Staatsgefüge, eine wirtschaftliche und kulturelle Einheit und schließlich eine typische Lebensform, eine eigenständige Kultur. Anhand von Werken aller großen Künstler jener Zeit, führen die Autoren in diesem reich ausgestatteten Prachtband die Entwicklung der Gebräuche und Sitten, Zeremonien und Moden der »burgundischen Lebensformen« eindrucksvoll vor Augen. Sie beschreiben die kulturelle Welt des 15. Jh.’s weniger als »l’art pour l’art«, sondern zeigen ihre soziale Bedeutung und Wirkung, und sie legen auch bei der Darstellung des politischen Lebens mehr Wert auf große Entwicklungslinien als auf einzelne Ereignisse. So vermitteln sie über die Kulturgeschichte hinaus Wirtschafts-, Sozial-, Politik- und Kirchengeschichte jener Zeit.
