Mit zahlreichen Werkbeispielen zum männlichen Akt spannt der Katalog einen großen Bogen von der Wiener Moderne bis zu ganz aktuellen Arbeiten. Er verleiht einen Überblick über die Tradition des Bildthemas im 20. Jahrhundert und zeigt damit die eindrucksvolle bandbreite des künstlerischen Schaffens, das sich mit dem nackten Mann auseinandersetzt. Zunächst nur in mythologischer Verkleidung als Bildthema relevant, wird der männliche Selbstakt um 1900 zum öffentlichen Handlungs- und Experimentierfeld: Der entkleidete männliche Körper durchläuft Krisen der Identität und Phasen der Souveränität sowie Versuche der Dekonstruktion von traditionellen Männlichkeitsbildern und illustriert die erotische Pose. Die Liste der Künstler umfasst elf Jahrzehnte und eine dementsprechend große Vielfalt der künstlerischen Auseinandersetzung: von Egon Schiele bis Ron Mueck, von Lovis Corinth bis Matthew Barney, von Erich Heckel bis Eric Fischl, von Paula Modersohn-Becker bis Maria Lassnig, von Oskar Kokoschka bis Gelitin u.v.m.
