Die Tempelanlagen von Angkor gehören zu den spektakulärsten und bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der Welt. Rund zwei Millionen Besucher kamen im Jahr 2013, um dieses komplexe Relikt der Khmer Kultur, das über 500 Jahre Bauzeit beanspruchte und die Existenz der Götter und die Macht ihrer (selbsternannten) Vertreter auf Erden demonstriert, zu besichtigen. Dieses wundervoll bebilderte Buch öffnet in chronologischer Abfolge den Blick des Betrachters für die spannende Geschichte dieses geheimnisvollen Ortes. Die wundervollen Fotos dokumentieren nicht nur, wie es heute dort aussieht, sondern sie präsentieren auch die Rekonstruktionen heute zerstörter Anlagen. Und sie vermitteln uns etwas von dem, was man das Idiom oder die Formensprache Kambodschas nennen könnte: So gelingt es, tief in das Geheimnis der Tempel und ihrer Geschichte zu dringen und ein wenig mehr vom Wesen dieser fernen und zerstörten Kultur zu verstehen. Bescheidenen Ziegelkonstruktionen standen am Anfang der Geschichte von Angkor im 7. und 8. Jahrhundert, und sie endete mit der ersten Monumentalarchitektur auf einem Hügel im 9. Jahrhundert. Die technischen Fortschritte im 10. Jh. dann sind ebenso dokumentiert wie der Neubau eines zusätzlichen Bergtempels im 11. Jh. Einen Höhepunkt erreichte Angkor im 12. Jh. mit einem neuen Baukomplex von drei mächtigen weiteren Anlagen, darunter Angkor Wat, das wichtigste Architekturerbe Kambodschas. Mehr als 1.000 Gebäude auf über 200 Quadratkilometern, laut hinduistischem Glauben lebten hier die Götter. Neue Untersuchungen zeigen, dass Angkor Wat in vorindustrieller Zeit wohl die größte menschliche Siedlung der Welt war. (Text englisch)
