Das Werk von Henri Matisse ist sowohl reiche Inspirationsquelle für nachfolgende Künstlergenerationen als auch unerschöpfliche Augenweide für all jene, die den Farbenreichtum und die Formenvielfalt in der Kunst lieben. Es wird den Leser erstaunen, daß die scheinbare Spontaneität seiner Farbgebung, das Spielerische seines Bildaufbaus und die Leichtigkeit seiner Bildthemen das Ergebnis einer lebenslangen selbstquälerischen Arbeit waren, die Einfachheit seiner Kompositionen das Ergebnis wohldurchdachter Überlegungen. Lawrence Gowing beschreibt den Werdegang des großen Künstlers Matisse und sucht nach den prägenden Lebensbedingungen, die sowohl die Grenzen wie auch die Grenzüberschreitungen dieses Malergenies - oft als Gegenpol zu Picasso bezeichnet - begründeten.
