Durch ihre Verwendung sehr kräftiger Farben, einer wohldurchdachten Symbolik und durch die genaue Beobachtung der Natur verorten sich die Präraffaeliten auf besondere Weise im Spannungsfeld zwischen Tradition und Moderne. Der Autor präsentiert eine Auswahl von Gemälden, Zeichnungen und Fotografien, anhand derer er zeigt, wie sehr die dynamische Energie dieser Kunstbewegung aus den tief empfundenen Paradoxien zwischen Historizismus und Modernität, Symbolismus und Realismus sowie aus den Spannungen zwischen Stadt und Land, Mann und Frau oder Arbeiter und Kapitalist erwuchs. Ausgehend von diesen Überlegungen kann er viele sattsam bekannte Ansichten über die Präraffaeliten revidieren und interpretiert die einzelnen Werke aus ganz neuem Blickwinkel. Die vorliegende herrlich illustrierte zweite Auflage des Standardwerks enthält einen neuen Abschnitt über die Fotografie und eine überarbeitete Einleitung sowie eine aktuelle Bibliografie. (Text engl., Yale)
