Kurz nach seiner Rückkehr aus Italien malte Peter Paul Rubens (1577-1640) für seinen Gönner, den Antwerpener Bürgermeister Nicolas Rockox, das Gemälde Samson und Delilah. Dieses Meisterwerk war das Prunkstück der Sammlung und muss für Rockox eine besondere Bedeutung gehabt haben: Deutlich ist der Einfluss der zeitgenössischen italienischen Malerei zu sehen, die vom klassischen Altertum geprägt war; einem damals neu erforschten Kosmos, den Rockox mit vielen Gelehrten seiner Zeit teilte. Als Altertumsforscher, besonders der römischen Geschichte und Numismatik, hatte er sich bei seinen Zeitgenossen einen Namen gemacht. Mit dem Schwerpunkt auf dem reichen Bestand an Werken von Rubens wirft dieser Katalog einen Blick auf die Sammlung Rockox, die in Antwerpen ansässig ist. Dabei thematisieren die einzelnen, sorgfältig recherchierten, Kapitel die antiken Marmorskulpturen, die Gemäldesammlung und besonders die Rubenswerke. Ein Katalogteil, der die besprochenen Werke in großformatigen, farbigen Abbildungen zeigt, sowie ein komplettes Werksverzeichnis vervollständigen den Band.
