Giorgio Vasari war ein Universalgenie: Maler, Architekt (u. a. als Baumeister der Uffizien), Berater und Hofmaler der Medici, Kunstsammler und Historiker. Durch seine Schriften über das Leben und Werk zeitgenössischer Meister gilt er als einer der ersten Kunsthistoriker. Sein Hauptwerk sind die »Leben der hervorragendsten Künstler«, kurz: »Le vite«, erstmals erschienen 1550 und im Laufe der Jahre erweitert. Dieses Werk, in dem über einen Zeitraum von drei Jahrhunderten insgesamt 108 Künstlerbiographien, angefangen von Giovanni Cimabue bis Michelangelo dargestellt werden, gilt als die wichtigste Informationsquelle über die Künstler der italienischen Renaissance. Dieser preisgünstige Band versammelt die 50 wichtigsten Biografien, ergänzt durch die Künstler zeigende Vignetten.
