August Kestner trug als Sammler und Kenner rund 120 Exemplare römischer Architekturterrakotten zusammen. Diese Reliefs gehören in den Zeitraum vom 1. Jahrhundert v. Chr. bis in das 1. Jahrhundert n. Chr. und waren als Wandschmuck für Innenräume in Landhäusern wie in den Stadtvillen der römischen Oberschicht gestaltet. Ihre Fülle an Bildmotiven und ihre detailreiche Ausarbeitung ziehen bis heute in ihren Bann. Die Sammlung Kestner ist bislang weitgehend unbekannt und wird hier erstmals vollständig veröffentlicht. Die Reliefs werden in Hinblick auf ihre Darstellungen untersucht und eingeordnet und in ihrem kulturhistorischen Zusammenhang erläutert, ein üppiger Bildteil lässt die Wirkung, die von den Terrakotten ausgeht, lebendig werden.