Grundlage der CD-ROM ist die in 20 Bänden zwischen 1988 und 1992 erschienene Buchausgabe des Lexikons. Die CD-ROM-Ausgabe enthält auch die Aktualisierungen der Studienausgabe von 1996 und einige weitere vom Chefredakteur seither zusammengetragene neuere Daten. Mehr als 18000 ausführliche Beiträge zu den bedeutenden Werken der Weltliteratur aus allen Epochen und Gattungen - vom Gilgamesch-Epos bis zur jüngsten Gegenwartsliteratur - alphabetisch nach Autoren gegliedert. Ausführliche Darstellungen auch der großen anonymen Werke deren Verfasser unbekannt sind von der Bibel bis zum Nibelungenlied. Kompetente Informationen über die Hauptwerke aus Philosophie, Theologie, Kunstwissenschaft, Musikgeschichte, Wirtschafts- und Rechtswissenschaft und Naturwissenschaft. Mehr als 100 zusammenfassende Aufsätze über die Literaturen der Welt. »Ein echtes Jahrhundertwerk.« (Süddeutscher Rundfunk); »Ariadnefaden im Labyrinth des gedruckten Gültigen.« (Hamburger Abendblatt); »...hat eine neue Dimension in der Lexikon-Geschichte eröffnet.« (Münchner Merkur); »...aller deutscher Literaturchauvinismus ist ihm fremd.« (Bücherpick)
