Maler, Bildhauer, Architekt und Ingenieur - Leonardo da Vinci verkörpert das Humanismusideal in Reinform, ein schöpferisches Universalgenie, dessen Abendmahl und Mona Lisa zu den berühmtesten Gemälden der Welt gehören. Doch auch alle anderen Disziplinen erschloss er sich mit der Leidenschaft eines Autodidakten und der Fertigkeit eines Meisters, seine Notizbücher enthüllen einen visionären Sinn für wissenschaftliche Untersuchungen und technischen Erfindungsgeist. Den Geist der Natur und den menschlichen Körper zu verstehen, war Leonardos Ziel - und seine Leistungen auf dem Gebiet der Anatomie zeichnen ihn bis heute als einen der größten biologischen Forscher aller Zeiten aus. Es ist dieser Leonardo, vor allem der Anatom, der den Mediziner Sherwin B. Nuland fasziniert. Seine Biografie schildert das außergewöhnliche Leben eines modernen Geistes, der seinen Zeitgenossen um Jahrhunderte vorauseilte.