Dieser antike Mysterienkult ist für die Zeit vom Ende des 1. bis zum Ende des 4. Jahrhundert n. Chr. durch eine große Zahl archäologischer Funde bezeugt. Der Kult war insbesondere bei den Legionären verbreitet; so fand man auch in den germanischen Provinzen zahlreiche Zeugnisse dieser Religion. Im Dunkeln lagen bisher jedoch der genaue Beginn und der eigentliche Hintergrund dieses Geheimkults, dessen Anhänger den ursprünglichen persischen Gott Mithras verehrten.