Dieser Band setzt die Dokumentation der Geschichte der Stadt Köln auf alten Ansichtskarten fort. Nach dem »Kölner Leben« wird nun das topographische Bild einer mittelalterlich geprägten Stadt an der Schwelle zur industriellen Großstadt entworfen. Die Postkartensammlung umfaßt das Stadtbild Kölns in seiner Ausdehnung bis etwa 1925 und berücksichtigt neben der Innenstadt und den Neubaugebieten der Nord- und Südstadt auch die damals noch eigenständigen links- und rechtsrheinischen Gemeinden wie Deutz, Mühlheim, Ehrenfeld und Nippes sowie kleinere Dörfer wie Junkersdorf, Longerich, Strunden und Brück. Gezeigt werden Bilder der seit 1881 angelegten Prachtboulevards, der großbürgerlichen Architektur der Villenviertel bis hin zu engen, altstädtischen Gassen und kleinbürgerlichen Straßenzügen in den Veedeln. Aus der Sammlung Peter Ditgen werden über 500 Karten ausgewählt, um ein dichtes topographisches Netz aus Bildern über die Stadt Köln zu ziehen. Textbeiträge namhafter Autoren beleuchten die Entwicklung des Stadtbildes und der Vororte sowie die Karten im Einzelnen.
