Mit diesem Paket wird das literarische Werk einer interessanten und illustren Persönlichkeit zugänglich gemacht. Van Vechten (1880-1964) ist als Fotograf, Autor und vor allem als Nachlassverwalter von Gertrude Stein bekannt. In seinen Büchern hat er sich mit den kulturgeschichtlichen Tendenzen seiner Zeit intensiv auseinandergesetzt. Mit diesem erlesenen Literaturpaket werden zwei seiner bekanntesten Werke der heutigen Leserschaft in schönen Ausgaben vorgelegt. Als »Nigger Heaven« 1926 erschien, verursachte das Buch einen handfesten Skandal und wurde zum meist diskutierten Roman der Saison. Im Mittelpunkt steht ein junges Paar, eine Bibliothekarin und ein Möchtegern-Schriftsteller, gefangen im Tauziehen zwischen ihren Ambitionen, dem latenten Rassismus und den Versprechungen der afroamerikanischen Kultur Harlems. Van Vechten entführt den Leser in die Clubs und Bars und auf die Straßen Harlems. Er erzählt von der afroamerikanischen Kultur, ihrer Musik und Kunst und beschreibt die Lebensfreude und die Ausschweifungen der schwarzen Intellektuellen und der davon magisch angezogenen weißen Boheme. Und wenn F. Scott Fitzgeralds »This Side of Paradise« die literarische Ouvertüre zu den »Roaring Twenties« bildet, so stellt Carl van Vechtens Roman »Parties« Das Memento Mori dieses sagenumwobenen Jahrzehnts dar: den Schwanengesang, den großen Kater, den Operettentod. Es fließt viel Alkohol und die Protagonisten dieses schrillen Satyrspiels taumeln trunken durch die Tage und Nächte New Yorks. Doch eigentlich ist die Party längst vorbei. Die jahrelangen Exzesse fordern ihren Tribut, das endlose Fest wird zum Debakel. Trotzdem geht es heiter und halbwegs würdevoll dem Abgrund entgegen. Die wundervollen vierfarbigen Illustrationen des kanadischen Künstlers Maurice Vellekoop sind exklusiv für diese Ausgaben entstanden.
