Das erschien im Original im Jahre 1937 und wurde von einem Schüler von Schäfer posthum aus seinem Nachlaß herausgegeben. Schäfer hielt seine Vorlesung über dieses Thema seit seiner Berufung 1878 an die Berliner Technische Hochschule bis zu seinem Tode 1908 in fast unveränderter Form; sie wurde Lehrstoff und Grundgerüst für Generationen von Architekten, Bauhandwerkern und Hausforschern. Ausgehend von frühesten Bauern-und Bürgerhäusern beschreibt der Autor Entwicklungen in verschiedenen deutschen Landschaften, mit den stilistischen Schwerpunkten Gotik und Renaissance. Es finden alle konstruktiven Elemente ausführliche Beachtung. Den Text illustrieren fast 400 Zeichnungen, Risse, Ansichten und Details damals bekannter und weniger bekannter hölzerner Bauten, die zu einem großen Teil der Nachwelt nicht erhalten geblieben sind. Ein »Klassiker« neu entdeckt.
