Besonders in Frankreich war die 1648 von Charles LeBrun gegründete »Académie royale« eine nicht nur ästhetisch, sondern auch politisch mächtige Institution, aus deren internen Lagerkämpfen um den richtigen Weg verbindliche Normen für die Kunst hervorgingen. Selbst die Revolution vermochte die Grundfesten ihrer Herrschaft nicht zu sprengen, sondern es bedurfte einiger innovativer Künstlerpersönlichkeiten, um der Kunst ihre schöpferischen Freiräume zurückzuerobern. Mit hochkarätigen Werken aus der National Gallery of Ireland und der Sammlung Rau veranschaulicht der Band diesen für jeden Kunstliebhaber packenden Prozess. 200 Jahre Geschichte der französischen Malerei in einem prominent besetzten Überblick.
