Dieses Buch über den Maler Hassel Smith veranschaulicht alle Phasen der facettenreiche Laufbahn des Künstlers. Hassel Smith, der sich dem Abstrakten Expressionismus verschrieben hatte und bei den Kunstkritikern als »West Coast Underground Legend« gilt, war ein frühes und einflussreiches Mitglied der experimentellen künstlerischen Bewegung, die sich in Kalifornien nach dem Zweiten Weltkrieg formierte. Zusammen mit Clyfford Still, Mark Rothko und Richard Diebenkorn machte sich Smith einen Namen an der California School of Fine Arts (heute das San Francisco Art Institute) und wurde in den frühen sechziger Jahren mit erfolgreichen Ausstellungen in Europa und an der amerikanischen Ost- und Westküste bekannt. Zwar sind seine frühen Gemälde durch dynamisch vibrierenden Pinselstriche und explosive Farbgebung gekennzeichnet, doch verstand sich Smith ebenso auf einen zurückhaltenden Stil, in dem er geometrisch präzise Abstraktionen und skurrile Formen schuf. Obwohl seine frühe Berühmtheit nach einiger Zeit nachließ, fuhr Smith mit unerschütterlicher Energie fort, Bilder zu malen. Das Ergebnis ist ein kraftvolles und dynamisches Oeuvre, das die Neugierde und die Experimentierfreude des Künstlers reflektiert. Der vorliegende Band ist eine umfassende Würdigung des Talents und Schaffens Hassel Smiths. (Text engl.)
