In seinen photographischen Tableaus, die er wie ein Zeremonienmeister sorgfältig vorbereitet und zelebriert, verbindet Witkin seine eigenen Impulse mit künstlerischen Vorbildern, wie sie von Velázquez bis Miró, von August Sander bis Henri Cartier-Bresson geschaffen wurden. Er holt sich Anregungen bei Diane Arbus, Lewis Carroll, Weegee und jenen Photographen, die es verstanden haben, ihre Hemmschwellen zu überwinden und sich unter Berufung auf die Privilegien der Kunst in ihrer Arbeit über moralische und soziale Tabus hinwegzusetzen.
