Als geistige und gesellschaftliche Reformbewegung erfaßte die Aufklärung alle Bereiche des Lebens und brachte einen grundlegenden Wandel der Gesellschaft in Europa mit sich. Der Band gibt eine plastische Vorstellung von der Zeit der Aufklärung. In getrennten Kapiteln wird die Lebenswelt der Adligen, der Geschäftsmänner, der Gelehrten und Wissenschaftler, der Künstler, der Beamten, der Priester und natürlich der Frauen in der Aufklärung ausführlich dargestellt.
