Die Katastrophe wird erst durch das Bild weithin bekannt. Katastrophen erzeugen nicht allein Angst und Schrecken, sondern wirken auch anziehend. Der Ausbruch elementarer Gewalten zog zu allen Zeiten ein großes Publikum in seinen Bann. Katastrophenbilder sind in diesem Sinne perfekt, da der Betrachter den Schrecken aus sicherer Distanz betrachten kann. Bilder schaffen eine veränderte Wirklichkeit. Das Buch schildert die Geschichte der Katastrophenbilder - nicht ohne ein Schlaglicht auf die bildmächtigste Katastrophe unserer Zeit, den 11. September - und zeigt, wie solche Bilder das politische Handeln bis in die Gegenwart beeinflussen.
